تا سال ۲۰۱۷، اقتصاد جهانی فروپاشیده و جامعه آمریکا به یک حکومت پلیسی توتالیتر تبدیل شده است که تمام فعالیتهای فرهنگی را سانسور میکند. دولت با پخش برنامههای مسابقهای که در آنها مجرمان محکوم برای بقای خود میجنگند، مردم را آرام نگه میدارد؛ از جمله مسابقه گلادیاتوری «مرد فراری» با اجرای دیمون کیلیان بیرحم، که در آن «دوندهها» تلاش میکنند از دست «شکارچیان» و مرگ حتمی فرار کنند تا فرصتی برای عفو و آزادی داشته باشند.